O mundo da Fórmula 1 e milhares de admiradores de Niki Lauda deram adeus nesta quarta-feira ao tricampeão do mundo austríaco, falecido em 20 de maio, aos 70 ano, em homenagem pública na catedral São Estevão de Viena.
O piloto britânico Lewis Hamilton e toda a equipe da Mercedes, na qual Lauda atuava como vice-presidente executivo, estavam entre as numerosas personalidades presentes no funeral.
Antes da missa, que contou com a presença de cerca de 300 convidados, a catedral abriu suas portas ao grande público para que todos pudessem se despedir do ídolo.
O capacete vermelho de Lauda, com seu nome, foi depositado sobre o caixão, assim como um de seus macacões de corrida, e milhares de pessoas fizeram fila sob forte chuva para poder prestar uma última homenagem.
Lauda, lenda da Fórmula 1 e ídolo na Áustria, será enterrado em uma cerimônia íntima em um lugar mantido em segredo, anunciou a família.
O ex-piloto faleceu em 20 de maio no Hospital Universitário de Zurique, na Suíça, nove meses depois de ter realizado um transplante de pulmão, do qual havia se recuperado com dificuldades.
O austríaco ocupava desde 2012 o cargo de vice-presidente executivo da Mercedes e foi peça-chave para que Lewis Hamilton deixasse a McLaren e fosse correr pela equipe alemã, com a qual conquistou quatro títulos mundiais.
O ex-piloto austríaco foi homenageado no último fim de semana, durante o GP de Mônaco, com um emotivo minuto de silêncio antes da corrida. Hamilton, que venceu a prova, exibiu o capacete de Lauda e lhe dedicou a vitória.
Lauda correu por quatro anos na Ferrari, entre 1974 e 1977, conquistando o título mundial em 1975 e 1977. Conseguiu um terceiro título mundial em 1984, já pela McLaren.
Foi ao volante da Ferrari que Lauda sofreu o acidente que quase lhe custou a vida, em 1976, quando ficou preso no carro em chamas, sendo resgatado por pilotos adversários.
Os gases tóxicos que inalou durante o acidente debilitaram seu organismo e as queimaduras deixaram visíveis cicatrizes em seu corpo. Após dois transplantes de rim em 1997 e 2005, foi submetido a um transplante pulmonar de extrema urgência em agosto de 2018, após contrair um vírus durante viagem a Ibiza.
Lauda também se destacou como empresário de sucesso, fundando várias com
AFP
12:20:03
