Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, “presos” há nove meses na ISS (Estação Espacial Internacional), chegaram à Terra no início da noite desta terça-feira, 18.
A agencia espacial norte-americana Nasa transmitiu ao longo do dia todos os estágios da volta da cápsula Dragon, que partiu da ISS nesta madrugada. Além de Wilmore e Williams, Nick Hague e Aleksandr Gorbunov, da Crew-9, também retornaram ao lado da dupla.
Ao entrar em contato com a órbita do planeta, a missão passou por uma série de etapas para que os profissionais pudessem se readaptar as condições terrestres gradativamente – eles ainda necessitam passar por testes físicos e psicológicos para serem liberados completamente.
Complicações na missão
Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore participaram do teste do foguete Boeing Starliner em junho de 2024, com a expectativa de voltarem para a Terra em apenas oito dias.
A missão teste seria o último passo da Boeing antes de receber certificado da Nasa que permite a realização de voos rotineiros com astronautas, ao lado da SpaceX, de Elon Musk.
Entretanto, falhas técnicas na espaçonave fizeram com que o retorno da dupla fosse impedido. A volta dos dois para a Terra foi adiada ao menos três vezes até que a Nasa, agência espacial americana, decidiu que o equipamento da Boeing deveria retornar sem tripulação.
De acordo com a Nasa, cinco dos 28 propulsores da cápsula da nave falharam durante a acoplagem na ISS. Posteriormente, os equipamentos foram reiniciados e apenas um não voltou a funcionar. As suspeitas da agência espacial americana são de que o calor do procedimento ocasionou o desligamento. Ainda, segundo a Boeing, um vazamento de hélio foi identificado na espaçonave.
A Starliner retornou para a Terra sem a tripulação no dia 6 de setembro. A agência espacial considerou que a volta dos astronautas na espaçonave era arriscada. Na ISS, Suni e Wilmore foram colocados na equipe da Expedição 72. Planeta
