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O Santos Futebol Clube aposta em um nome experiente e de bastidores para iniciar um novo ciclo. Aos 61 anos, Cléber Márcio Serpa Xavier, natural de Alegrete (RS), assume pela primeira vez o cargo de treinador principal. Conhecido nos bastidores do futebol como “Clebinho”, ele construiu sua trajetória como braço direito de Tite, com quem trabalhou por 24 anos em uma das parcerias mais duradouras do futebol brasileiro.
A história de Cléber no futebol começou ainda nas categorias de base, mas foi como auxiliar técnico que ele ganhou notoriedade. Ao lado de Tite, esteve presente em duas Copas do Mundo (2018 e 2022) com a seleção brasileira e passou por clubes de peso como Grêmio, Palmeiras, Corinthians e, mais recentemente, o Flamengo.
Durante esse tempo, sua imagem ficou tão associada à de Tite que muitos o viam apenas como parte da sombra do treinador. No entanto, Cléber nunca escondeu o desejo de trilhar um caminho próprio. Ainda no período de trabalho no Flamengo, começou a abrir espaço para Matheus Bachi, filho de Tite, ganhar mais protagonismo, justamente preparando o terreno para sua transição ao comando técnico.
Agora, no Santos, Cléber terá finalmente a oportunidade de aplicar sua filosofia de jogo com autonomia. Ele chega com Matheus Bachi como seu auxiliar técnico número 1, selando uma parceria que mistura continuidade e renovação. O interino César Sampaio, que comandava provisoriamente o time, retorna à comissão técnica fixa do clube.
A chegada de Cléber representa uma aposta na experiência discreta e estratégica de um profissional que viveu intensamente os bastidores do futebol de alto nível. Resta saber como ele se sairá quando os holofotes finalmente se voltarem para ele. A Vila Belmiro aguarda.
