Vírus mortais desaparecem de laboratório na Austrália

Centenas de amostras de vírus mortais estão desaparecidas de um laboratório na Austrália, informou o governo de Queensland nesta segunda-feira. O governo instruiu o departamento de saúde pública do país a iniciar uma investigação sobre o que está sendo descrito como uma “grave violação histórica dos protocolos de biossegurança,” segundo um comunicado.

Segundo as autoridades, 323 frascos contendo múltiplos vírus infecciosos — incluindo os vírus Hendra, Lyssavirus e Hantavirus — desapareceram do Laboratório de Virologia em Saúde Pública de Queensland em agosto de 2023, mas o caso só foi revelado nesta semana.

O laboratório de onde as amostras desapareceram oferece “serviços de diagnóstico, vigilância e pesquisa sobre vírus e patógenos transmitidos por mosquitos e carrapatos de importância médica”. Não se sabe se as amostras infecciosas foram roubadas ou destruídas, e “não há evidências de risco para a comunidade,” segundo o comunicado.

“Dada a gravidade desta violação dos protocolos de biossegurança e o desaparecimento potencial de amostras de vírus infecciosos, o Queensland Health deve investigar o ocorrido e como evitar que isso se repita”, afirmou o ministro Timothy Nicholls no comunicado.

O vírus Hendra é uma zoonose (transmissível de animais para humanos) que só foi encontrada na Austrália. Já o Hantavírus é uma família de vírus que pode causar doenças graves e levar à morte, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, enquanto o Lyssavirus é um grupo de vírus que pode causar raiva. Globo